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作者 | 华子 文章来源 | 善商综合
核心提示: 美国在全球发动贸易战,加拿大和欧盟都诉诸WTO,而美国屡屡威胁退出WTO,世贸组织争端解决机构正面临瘫痪。面对霸道的游戏参与者,WTO会崩塌吗?
▼ 特朗普扣动全球贸易战“扳机” 6月1日,美国商务部长罗斯是这样宣布的:美国将从当地时间6月1日零点起,对欧盟、加拿大、墨西哥的钢铁和铝制品,分别征收25%和10%的惩罚性关税!
原来期待看中美恶斗的欧盟、加拿大、墨西哥,突然发现,城门失火殃及池鱼,原来自己才是真正的冤大头。
有外媒比喻“特朗普终于扣了扳机”,只是枪口并未如外界猜想的那样只瞄准某个国家,而是“扫射了世界”。
加拿大占美国进口铝比重超过56%。有一副西方漫画就这样显示:特朗普将贸易战大炮对准中国,大炮轰了出去,但旁边人提醒特朗普:你对准的是加拿大啊……
加拿大外长办公室表示,加拿大在世界贸易组织(WTO)和北美自由贸易协定(NAFTA)对美国钢铝关税提出诉讼 。
欧盟已拟定一份价值约28亿欧元的清单,可能会对包括李维斯(Levi 's)牛仔裤、波旁威士忌酒、哈雷摩托车、蔓越莓和花生酱等经典美国产品征收报复性关税。
欧盟委员会(European commission)表示,仍需与28个成员国的官员们进行磋商后,再宣布这些商品确实将成为报复目标,清单最早将在6月20日生效。欧盟委员会或将诉诸世贸组织。
▼ WTO争端解决机构面临停摆 然而世贸组织争端解决机构正面临瘫痪的风险。原因是美国持续阻挠WTO上诉机构(Appellate Body)新法官任命的甄选程序。
据“今日俄罗斯”6月1日报道,俄罗斯经济发展部长奥列什金(Maksim Oreshkin)透露,一些WTO成员国希望建立一个上诉机制,以限制美国对法官甄选的否决。
WTO上诉机构常设七位法官。
其中,韩国籍法官金铉宗(Hyun Chong Kim)、欧洲籍法官范登博斯(Van den Bossche)以及墨西哥籍法官埃尔南德斯(Ricardo Ramirez-Hernandez)的任期均在2017年结束,且后两人均为第二任期,无法连任。
该机构官网显示,2018年9月,来自毛里求斯的法官任期将至,届时专家组将仅剩三名全职法官——分别来自中国、美国和印度。
按照规定,WTO上诉机构处理每个案件至少需要三名法官。
报道称,如果到9月份为止美国仍不同意进行选举,那么WTO上诉机构将只剩三名法官,2019年年底时或只剩一名。 届时,WTO上诉机构可能面临停摆。
由于WTO上诉机构法官甄选程序必须得到所有成员国的一致同意才可启动,因此,除非改变规则,美国的阻挠很有可能让WTO最重要的仲裁功能出现事实上的瘫痪。
▼ 特朗普称WTO是场“灾难”
近年来,全球范围内的贸易争端已呈愈演愈烈之势,可如今WTO争端解决机构却面临停摆。
对此,美国难辞其咎。
今年2月,美国总统特朗普将WTO称作一场“灾难”,“世贸组织让美国几乎没法做生意”。特朗普说:“WTO对美国没用,美国输了所有的案子。”
而复旦大学经济学院教授沈国兵此前撰文称:“为了达到修改WTO贸易规则,在美国的阻挠下,WTO仲裁法官到现在还没有推选出来。”
譬如,2017年,特朗普政府发起301条款调查,深入探讨了强迫技术转让、不公平许可证和知识产权政策和实践等问题。
俄罗斯卫星网截图
由于后续法官就任受阻,埃尔南德斯与范登博斯得到WTO上诉机构授权,在任期届满的情况下继续在2018年处理未完成的案件。
但是,美国认为因此,上述授权不具备合法性。其理由是,只有上诉机构的上级组织——WTO争端解决机构(DSB)有权决定该法官是否应该继续工作,而不是上诉机构本身。
美方指出,只要上诉机构的成员在任期届满的情况下继续服务,就不会考虑任何一项开启甄选法官的建议。
因为,如果法官在任期满后立即离职,那么上诉机构更加无法按期完成堆积如山的案件;而若不离职,美国将继续阻碍新法官的任命。
WTO前总干事拉米等都先后指出,美国在赢了的时候就觉得WTO争端解决机构没问题,输了就说该机构运行方式是错的。
明显的案例是,美方甚至在近日的“波音诉空客案”后,美国指责审理案件的法官之一范登博斯是欧洲籍,因而认为该案调查报告不具有充分合法性。
此前欧盟就在WTO争端解决机构例会上提到,早前,美国同印度关于太阳能电池和太阳能电池组件的部分措施案(DS456案)中,美方也曾允许上诉机构成员在任期结束后继续完成上诉审查工作,当时就没有提出不合理。
实际上,美国总是以是否有利于自己而选择双重标准。“赤裸裸地践行‘美国利益优先’的理念”,美方这种谈判立场使谈判陷入恶性循环。
▼ 多国酝酿反击 或建立没有美国的WTO
截至今年5月,美国已经连续八个月阻挠WTO启动新法官任命的甄选程序。 就在5月28日最新一次WTO争端解决机构例会中,美国再一次拒绝开启WTO法官甄选程序。
据第一财经报道,一位日内瓦官员透露,此次墨西哥代表等67个WTO成员再次要求“尽快开启WTO上诉机构成员甄选程序”,以填补目前三位大法官空缺,并要求在30天内提交候选人名单,在60天内启动甄选委员会推荐过程。
WTO副总干事布劳内坦言:“在可看到的未来,看不到解锁的可能性。”
值得一提的是,在造成上诉机构瘫痪局面的同时,美方驻WTO代表还振振有词地指责上诉机构的专家报告屡屡延迟。在5月初的一次内部讲话中,WTO上诉机构现任主席巴提亚(Ujal Singh Bhatia,印度籍)坦言,目前该机构以一半的能力运作,缺乏适当的地理代表性可能会淡化其合法性,而法官减少可能会导致上诉程序进一步延误。
奥列什金说,周四(5月31日),他与来自WTO多个成员国的贸易部长举行会谈,讨论建立一个机制,使WTO上诉机构在不受美国的干扰下能够正常运转。
“我们会致力于形成这套机制的”,一国贸易部长表示,“我们讨论的,就是希望这套机制可以不用顾忌美国的立场,从而继续完成案件审理”。
路透社今年2月19日报道,WTO前总干事拉米曾直言,世贸组织成员国需为未来做好准备,美国可能退出WTO,不再成为WTO俱乐部的一员。
他指出,美国通过阻止任命WTO上诉机构新法官、破坏WTO争端解决机制使WTO陷入危机,就像美国现在试图就与中国的贸易分歧所采取的行动一样。
“如果一个大国不愿遵守国际贸易规则,其他国家将不得不作出反应”。
不过,拉米向世贸组织成员国给出两个选择:
“A计划”是弄清问题到底是什么,并提出解决方案,解决问题;
“B计划”将是确保WTO体系在没有美国人的情形下有效运作的方案。
拉米补充说,有传言称“B计划”可能有助于确保“A计划”更好发挥作用。
据他分析,美国现阶段的战术可能会导致出现三个结果中的一个:
最温和的结果,是改革世贸组织的判例法,以解决华盛顿的担忧;
中间道路,是回到贸易纪律较弱和执法力度较小的WTO之前的时代;
第三种可能是,要么美国退出,要么为了抵制美国的攻势,其他成员国建立一个没有美国的WTO。
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执行编辑:华子
校对:Sally
配图:华子
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