2017诺贝尔物理学奖再颁三美国学者 引力波众望所归

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  2017诺贝尔物理学奖再颁三美国学者 引力波众望所归

                                                                                                 

此前的9月21日，这三位科学家刚获得第二届“复旦-中植科学奖”，他们对人类首次直接探测到引力波贡献巨大

记者 周辰

北京时间10月3日下午5点45分许，诺贝尔奖评委会宣布，2017年诺贝尔物理学奖授予三位在引力波领域做出突出贡献的科学家，他们分别为麻省理工学院雷纳·韦斯（Rainer Weiss）、加州理工学院基普·索恩（Kip Thorne）和巴里•巴里什（Barry Barish）。

图片来自视觉中国

此前的9月21日，这三位科学家还获得第二届“复旦-中植科学奖”，该奖由复旦大学和中植企业集团合作设立，以表彰在数学、物理学和生物医学三个学科领域做出原创性杰出贡献的全球科学家。该奖项每三年在这三个学科领域中轮流评奖，今年授予在物理学领域做出杰出贡献的科学家。

引力波是爱因斯坦广义相对论所预言的一种以光速传播的时空波动，如同石头丢进水里产生的波纹一样，引力波被视为宇宙中的“时空涟漪”。1991年，麻省理工学院与加州理工学院在美国国家科学基金会（NSF）的资助下，开始联合建设“激光干涉引力波天文台”（LIGO）以探测引力波。2016年2月11日，美国国家科学基金会在华盛顿特区国家媒体中心宣布：人类首次直接探测到了引力波。

雷纳·韦斯发明的激光干涉引力波探测器是LIGO装置的基础。他首次分析了探测器的主要噪声来源，并领导了LIGO仪器科学的研究，最终使LIGO达到了足够的灵敏度，在人类历史上第一次直接探测到了引力波。

基普·索恩奠定了引力波探测的理论基础，他开创了引力波波形计算以及数据分析的研究方向，并对LIGO仪器科学做出了重要贡献，特别是提出了量子计量学理论的一系列基本概念。

巴里·巴里什领导了LIGO建设及初期运行，建立了LIGO国际科学合作，他把LIGO从几个研究小组从事的小科学成功地转化成了涉及众多成员并且依赖大规模设备的大科学，最终使引力波探测成为可能。

LIGO探测到引力波，意义不仅在于直接验证广义相对论预言的引力波的存在，还在于开启了对强引力以及黑洞的直接观测，打开了认识宇宙的一个新窗口。在这之前，人类关于宇宙的信息来自宇宙中传来的电磁波和高能粒子，而引力波带来了主宰宇宙的引力的直接信息。■